Raaf

De raaf is beduidend groter dan zijn neefjes en nichtjes; de zwarte kraai en de roek. De snavel is licht gekromd en hij vliegt hoger dan genoemde soorten.

Raven zijn intelligente dieren. Het is bekend dat raven gereedschap gebruiken; met stokjes peuteren ze voedsel uit holtes en met stenen kraken ze noten. De raaf kan geluiden uit zijn omgeving imiteren, zoals de menselijke stem.

Het nest bouwt een raaf bij voorkeur in een hoge boom. Van tamme exemplaren in de Tower of London zijn leeftijden van 44 jaar geregistreerd. Zolang de raven in de Tower blijven is Engeland gevrijwaard van invallen van buitenaf. Karel II van Engeland werd gewaarschuwd dat het koninkrijk ten val zou komen als de raven de Tower zouden verlaten.

Toen ik in de Tower was, waar de kroonjuwelen worden bewaard, vroeg ik aan een bewaker, een zogenaamde Beefeater: ‘Are the jewels real?’

Hij zei: ‘I hope so, otherwise they chop my head off.’